虫歯患者の方のほとんどは、そう感じているかもしれません。きちんと磨いているはずなのに虫歯になってしまう原因は、虫歯菌が「棲みつきやすく」「働きやすい」環境を、普段のブラッシングだけで取り除くことが難しいから。たとえばわずかな磨き残しでさえ、その食べかすに含まれる糖分を栄養にして、虫歯菌は酸を出し、歯を溶かしていくんです。
また食べかすだけでなく、他にもさまざまな条件が重なって、虫歯菌はどんどん繁殖し、活発に働き、歯を蝕んでいってしまうのです。
唾液の分泌量 |
喫煙の有無 |
唾液が酸を中和する力 |
フッ素の利用の有無 |
歯の質 |
プラークの蓄積量 |
歯の形 |
食事の回数 |
歯並び |
食事の内容 |
口のなかの細菌の数 |
ブラッシングの回数やタイミング |
全身疾患の有無 |
ブラッシングのしかた |
このように、さまざまな条件が重なることで引き起こされるのが虫歯の特徴。そして一度虫歯になると、徐々に進行し、歯が溶かされ、最終的には抜歯を余儀なくされるケースもあります。
| 進行段階 | 症状 | 治療法 |
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C0
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歯の表面のエナメル質が溶けはじめ、白く濁っている状態。まだ歯に穴はあいておらず、痛みなどの自覚症状はありません。 | 適切なブラッシングやフッ素塗布で治ることがあります。 |
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C1
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歯の表面のエナメル質が溶けはじめ、黒ずんでいる状態。冷たいものがしみることがありますが、まだ痛みはありません。 | 虫歯に冒された部分を削り、レジン（歯科用プラスチック）を詰めて治療します。 |
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C2
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エナメル質の内側にある象牙質まで虫歯が進行した状態。冷たいものや甘いものがしみるようになり、ときどき痛むこともあります。 | 虫歯に冒された部分を削り、インレー（詰め物）で補います。 |
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C3
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神経まで虫歯が進行した状態。熱いものがしみるようになるほか、何もしていなくてもズキズキと激しく痛むようになります。 | 神経を除去し、神経が入っていた管（根管）の内部を消毒して薬剤を詰める根管治療を行い、クラウン（被せ物）を被せます。 |
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C4
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歯の大部分が溶けてなくなり、歯根まで虫歯に冒された状態。神経が死に、痛みはなくなりますが、歯根部に膿が溜まると再び痛みが出ます。 | 多くの場合、抜歯が必要です。抜歯後、入れ歯やブリッジ、あるいはインプラントなどで失った歯の機能の回復を図ります。 |
一度削った歯は二度と元には戻りません。そこで浦安の歯医者「中島歯科医院」が採用しているのがレーザー治療。小さな虫歯であれば、レーザー治療とフッ素塗布を併用することで歯を削らずとも治癒が見込めます。また、ある程度進行してしまった虫歯にも、進行を遅らせたり、歯をできる限り削らずに虫歯部分を取り除いたりといった目的でレーザー治療が用いられます。
そのような考えをお持ちの方も少なくありませんが、本来であれば、虫歯や歯周病にかかる前に歯科医院へ行くことが一番。病気にかからなければ、ずっと健康な歯でいられることはもちろん、治療にかける時間や費用も必要なくなります。
虫歯や歯周病は原因のわかっている病気。つまり、その原因をなくしていくことできちんと予防できるのです。そのためには、毎日のブラッシングだけでなく、一人ひとりのお口の状態に合わせた、歯科医院でのプロケアが欠かせません。健やかな口内環境を守るためにも、どうぞ当院の予防歯科を受診してください。
ブラッシング指導
「しっかり磨いているつもり」でも、自分流の磨き方では磨き残しがたくさんある可能性があります。そこで一人ひとりのお口の環境に合わせたブラッシングをお伝えするのがブラッシング指導。歯ブラシの選び方から歯への当て方、力加減まで、わかりやすくご説明します。
PMTC
専用の器具を使って行う歯のクリーニングです。歯の表面にこびりついたプラークや着色汚れを除去し、ツルツルに仕上げます。食べかすなどをキレイに取り除けることに加え、プラークなどを付着しにくくするという意味でも病気予防に効果的です。
